Az óratok elsődleges és alighanem legfontosabb feladata, hogy megvédje az óraszerkezetet a különböző fizikai és kémiai hatásoktól (por, víz, szennyeződések, mechanikai sérülések stb.), másodlagos funkcióját tekintve, ami sok ember számára a legfontosabb szempont, a mindennapi divathoz igazodva a formája és a külalakja meghatározhatja egy-egy óra arculatát, amit az emberek sok esetben a minőség meghatározójának is tekintenek. 

Elmondható, hogy egy márkás karóra tokja hően tükrözi a cég tradícióját, stílusát, amelyek egyes esetekben évtizedek alatt sem változtak. Azonban, mint minden más területen (művészet, zene, építészet, stb.) vannak úgynevezett korszakok, amelyeknek vannak sajátos stílusjegyei. Az óragyártó cégek ezért nagy figyelmet fordítanak arra, hogy összhangba hozzák az általuk képviselt irányvonalat az adott korszak főbb jellemzőivel, mert csak így tudnak érvényesülni az órapiacon levő kiélezett versenyben.

Napjainkban az óragyárak a legkülönfélébb anyagokat és technológiákat alkalmazzák az óratokok előállítására. A legelterjedtebb anyagok a réz és ötvözeteik, a rozsdamentes acél, a titánium, a karcálló kerámia, a Hard-Metall, az ezüst, az arany ill. a platina. Készítenek még fából, műanyagból, alumíniumból, sőt üvegből is karóra tokokat, de ezekkel az anyagokkal márkás svájci karóráknál csak elvétve találkozhatunk.